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La Bob est la grande classique du voyage à vélo, on ne compte les tours de la planète réalisés avec cette remorque depuis plus d'une dizaine d'années.
La Bob se fixe à l'axe de la roue arrière du vélo, à l'aide d'une attache rapide spéciale, fournie avec la remorque. Le système de fixation est très simple : le timon (pièce qui relie la remorque au vélo) de la remorque repose sur deux encoches usinées de chaque côté de l'attache rapide Bob (à la façon d'une fouche de vélo posée sur l'axe de la roue avant). Une goupille placée en dessous empêche le timon de remonter et de sortir de son logement. Comme le timon est simplement posé, il peut coulisser autour de l'attache rapide, ce qui crée un axe horizontal entre le vélo et la remorque.
Il est préférable de toujours emporter au moins une attache-rapide de rechange en voyage, en particulier si la remorque est lourdement chargée, ainsi que quelques goupilles (en cas de perte). La remorque peut-être aussi utilisée avec un axe plein (axe non creux, où deux écrous remplacent l'attache rapide, plutôt sur des vélos anciens), en remplaçant les écrous d'origine par deux écrous Bob (optionnels).
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Le berceau de la remorque Bob est en acier, avec un fond en forme de grillage. Il est fixé au timon par deux écrous vissés autour d'un long axe vertical, qui traverse tout le tube arrière du timon. Cet axe vertical permet à la remorque de tourner de gauche à droite. Une roue de 16 pouces fixée par attache rapide ferme la remorque. L'ensemble est bien réalisé et donne une bonne impression de robustesse.
La remorque est bien accessoirisée, avec sac étanche, garde-boue, drapeau, catadioptre et deux fixations pour porte-bidons prévues sur le cadre. Le sac étanche Bob est volumineux et d'un jaune bien visible, mais sa qualité de fabrication (bien que correcte) n'est pas au niveau d'un sac Ortlieb Rack Pack.
On peut formuler plusieurs critiques concernant la Bob, principalement liées à son mode de fixation à l'axe de la roue arrière du vélo. Avec une charge importante (plus de 20 kg), ce mode de fixation entraine un effet de tangage de la remorque, c'est à dire que la remorque se balance de gauche à droite, et son mouvement influence le vélo. Le cyclo ressent bien cet effet en prenant de la vitesse, il doit bien tenir le guidon pour maîtriser le vélo, et conserver une allure modérée dans les descentes. Ce tangage impose des contraintes au niveau du triangle arrière du vélo, qui peuvent poser problème avec un vélo tout-suspendu.
La maniabilité de ce type de remorque est également limitée, c'est à dire que les demi-tours doivent être effectués avec un angle assez grand, ce qui est peu pratique pour faire des manoeuvres, suivre un sentier en épingle, en ville, etc. Cette faible maniabilité est liée au fait que les axes horizontaux et verticaux sont éloignés (l'axe horizontal est au niveau de l'axe de la roue arrière du vélo, tandis que l'axe vertical est repoussé derrière la roue arrière du vélo) et au fait que l'axe vertical est légèrement oblique (pour améliorer la tenue de route de la remorque).
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Merci à Hugo Evrard pour ces quatre photos prises en Auvergne à différentes saisons.
La version Ibex est identique à la remorque Bob Yak, mais comporte un amortisseur réglable selon la charge, qui absorbe les chocs et vibrations sur mauvaise route et chemins. Il préserve ainsi le matériel, en particulier si la remorque est bien chargée. Cette version est recommandée pour les longues distances. La Bob Ibex comporte en outre un garde-boue plus éloigné de la roue, qui facilite un usage tout-terrain.
La remorque Bob pour roue de 700 est parfois appelée XL, mais elle n'est pas plus grande, c'est uniquement le timon qui est plus long. La version standard est conçue pour roue de 26 pouces (VTT), avec un timon court (36 cm), et la version XL pour roue de 700 (vélo de course, VTC et vélo 29 pouces) avec timon long (44 cm). On peut cepedant accrocher sans problème la version XL à un VTT si besoin.
Vous trouverez quelques photos des remorques Bob Yak et Bob Ibex sur le site de Carnets d'Aventures. La remorque est également testée dans le hors série spécial voyage à vélo.
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